オーストラリアに棲息する毒蛇。
コモンデスアダーのイラストです。
名前に「デス」が入るほどやばいヘビと言われています。
コモンデスアダーとは。基本的な特徴。
省略して「デスアダー」と呼ばれることもありますが、大体本種のことを指します。
学名：Acanthophis antarcticus
分類：有鱗目コブラ科
分布：オーストラリアの東部を中心に南部の沿岸部に生息。
全長：70～100㎝
体鱗列数：21
アダー（クサリヘビ）のことを指しますが、コブラ科の仲間。
三角形の頭、太く短い胴体と、クサリヘビに近い見た目から、アダーを名前がついたと思われます。
体色の個体差はありますが、
全体にシマシマが入っており、落ち葉や砂に溶け込むような模様をしています。
ウロコはツヤが控えめのマットな感じですね。
このヘビもまた「ツチノコ」と間違われたことががるようです。
名前に「デス」が入るほどの毒性と俊敏性
このヘビはずんぐりむっくりな体系だけではなく、
オーストラリアに住む蛇の中でも強力な毒と、ヘビ界の中でも最速の攻撃、が有名です。
コモンデスアダーの毒は神経毒。
呼吸器にダメージを与え、全身マヒを起こすほどの強力なもので、
昔は50％以上の非常に高い致死量を誇っていました。
この毒のおかげで「特定動物」に指定されています。
※現在は血清が入手可能。
そして本種の最大の特徴は、攻撃速度の速さ。
獲物に向かって噛みつき、元の姿勢に戻るまで、わずか0.15秒。
ネコのような俊敏性ならともかく、人間にはまず避けることは不可能と言われています。
デスアダーの名前には「デス」が入っているのはそれだけの理由があるのですね。
生態、そして天敵
コモンデスアダーの狩りは待ち伏せタイプ。
落ち葉などに隠れ、尻尾の先を虫やミミズのように見せて、相手をおびき寄せる（ルアーリング）。
主に小型の哺乳類やトカゲ、鳥なども食べます。
攻撃的な性格ではないので、人間を狙って襲ってくることは少ない。
ただ落ち葉などに紛れてじっとしていることがあるので、
うっかり踏んでしまうことにより、人が咬まれてしまうことが多いようです。
近年は外来種のオオヒキガエルが持ち込まれ、コモンデスアダーの生態に影響を与えています。
オオヒキガエルにも毒があるのですが、デスアダーは対抗できないため、
間違ってオオヒキガエルを食べたデスアダーは死んでしまうという…
またオオヒキガエル自体もコモンデスアダーの子供を食べてしまうらしく、天敵と化しているようです。
まとめ
コモンデスアダーまとめ
・オーストラリアに棲息する毒蛇
・アダー（クサリヘビ）と名前がついているがコブラの仲間。
・体系は三角頭にずんぐりむっくり。模様はシマシマ。
・非常に強い毒
・ヘビ界屈指の攻撃スピード
・天敵はオオヒキガエル
オーストラリアにクサリヘビはいないのですが、
本種の姿はまさにクサリヘビのような姿に進化しています。
自然環境から、同じような姿になってしまったのか（収斂進化？）、不思議なヘビです。
それにしてもまさかの毒蛇の天敵が毒ガエルとは意外です。
外来種の持ち込みがいかに生態系に影響を与えるのか、がわかります。
今回のコモンデスアダーのイラストは「図解大事典 猛毒生物」内の1ページとして描かせていただきました。
