ヤマタノオロチといえば、８本の頭を持つ巨大な大蛇、龍です。
日本の妖怪・神話の中でもかなりポピュラーなモンスターで、
一度は名前を聞いたことあるかもしれません。
山のように大きな体なのに、お酒が大好きで酔っ払ってしまうという、
ちょっとしたユーモアさがある所が好きです。
クシナダヒメがオロチの生贄にされそうなところ、スサノオが通りかかり、
クシナダヒメを嫁にもらう代わりにオロチを退治することになります。
スサノオに退治された後、その尻尾から天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）が出現。
※別名、くさなぎの剣
やがてこの剣は八尺瓊勾玉／やさかにのまがたま、八咫鏡／やたのかがみ、
と共に、日本の三種の神器の一つとして伝わっていくことになります。
ゲームでヤマタノオロチと言えば、私が知るところでは、ドラゴンクエスト３が印象強いです。
ジパングの村で卑弥呼になりすまし、村の女性を次々と生贄にしていました。
2回攻撃をしてくる強敵で、さらに2回戦うことになるので、覚えている方も多いのではないでしょうか。
このヤマタノオロチを倒すと、くさなぎの剣をドロップすることから、セットで記憶してる方もいるかもしれません。
グラフィック上、頭が5個しかない、などと言ってはいけません（苦笑）
その他のゲームでは、カプコンの大神に登場する巨大ヤマタノオロチもなかなかのインパクトです。
八つの頭にはそれぞれ属性を意味する兜をかぶっており、胴体の真ん中に巨大な鐘を持つ特徴的な姿をしています。
酒を飲ませてひるませた所を攻撃するのですが、トドメは操作キャラのアマテラスではなく、ちゃんとスサノオが持っていく所もポイントです。
このように今作のゲームにも登場することがあるモンスターなので、
それぞれの姿の違いとかを見比べても面白いかもしれません。
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今回、永岡書店さま「妖怪ひみつ大百科」にて、八岐大蛇のイラストを描かせていただきました。
胴体から真っ赤な血が滴っているという不気味な設定もあるのですが、
児童書ということで、あまり気持ち悪くならないように描きました。
子供も大人も楽しめるよう、ちょっとコミカルに日本の妖怪を紹介している本です。
永岡書店公式サイト https://www.nagaokashoten.co.jp/
その他の多頭竜モンスターといえば、
九頭竜… ヤマトタケルに退治された大蛇。
ヒュドラ… 西洋のドラゴンでヘラクレスに退治された。
キングギドラ… いわずもがな、怪獣王ゴジラの宿敵（笑）
あたりでしょうか。
ただでさえ強いドラゴンが、さらに頭を多数持っている、というのは本当に強さの象徴であり、まさに大ボスに相応しく感じますね。
それではまた！
※永岡書店様「妖怪ひみつ大百科 」掲載：妖怪03／p22
※毎日モンスター117日目（2020/10/13）のイラスト。
